如果素食只吃蔬菜和水果，不攝入肉、禽、魚、蛋和任何的動(dòng)物性、植物性油脂，由于蔬菜和水果水分多、能量低，因此攝入的熱量也會(huì)相當(dāng)少。每100g白菜只含有52KJ的能量，每100g蘋果只含有218KJ的能量，而根據(jù)2002年中國居民營養(yǎng)與健康狀況調(diào)查的結(jié)果，我國18~59歲的男性每日平均攝入熱量為9200KJ，女性攝入熱量為7550KJ，因此從數(shù)量上的巨大差異來看，嚴(yán)格素食所攝入的能量遠(yuǎn)遠(yuǎn)無法達(dá)到人一天的生命活動(dòng)所需要的能量，因此人體內(nèi)儲(chǔ)存的脂肪必然會(huì)分解轉(zhuǎn)化為能量供人體的正?；顒?dòng)，因此從理論上來說，素食是可以達(dá)到減肥的效果的。
但是從實(shí)際意義上來看，這種嚴(yán)格素食的做法卻是不大現(xiàn)實(shí)的?，F(xiàn)在有一種理論逐漸為大家所承認(rèn)，那就是不吃早餐更容易胖。研究認(rèn)為不吃早餐會(huì)造成上午饑餓，而在進(jìn)食中餐的時(shí)候，身體反而會(huì)存儲(chǔ)更多的能量以彌補(bǔ)沒吃早餐的能量不足，因此不吃早餐反而更容易胖。同理可以推導(dǎo)出嚴(yán)格素食這樣的做法同樣是不可取的。由于蔬菜和水果熱量低，雖然飽腹感不差但很快就會(huì)感到餓，如果進(jìn)行嚴(yán)格的素食減肥，在現(xiàn)代社會(huì)高壓高工作量的現(xiàn)狀下，這些能量遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能滿足人體正常生活的需求，因此堅(jiān)持不了幾天素食減肥計(jì)劃可能就宣布泡湯。而這個(gè)時(shí)候，一旦開始恢復(fù)正常飲食，身體會(huì)攝入更多的能量進(jìn)行儲(chǔ)存，體重反彈會(huì)變得很嚴(yán)重，自虐一般忍餓吃素也變得沒有意義了。
另外，如果不是嚴(yán)格的素食主義者，有不少人在進(jìn)食蔬菜水果時(shí)，同時(shí)也喜歡吃堅(jiān)果、豆類，喜歡喝汽水，這樣的做法不但不能減肥，反而有增肥的嫌疑。因?yàn)閳?jiān)果雖然含有大量的維生素E、葉酸、鎂鉀銅等礦物質(zhì)、不飽和脂肪酸以及較多的膳食纖維，對(duì)健康有益，但其所含有的能量也非常高，如果不嚴(yán)格計(jì)算堅(jiān)果的攝入量，就反而會(huì)吃進(jìn)更多的熱量。而汽水中含有大量的碳水化合物，這也是能量的主要來源。因此，不科學(xué)的素食既不能減肥，還會(huì)承擔(dān)營養(yǎng)攝入不均衡造成的健康惡果，比不吃素食后果更嚴(yán)重。